2月22日 月曜日 晴れ 最低気温2℃ 最高気温20℃
びわ湖一周サイクリング、通称：ビワイチにチャレンジしました。
堅田からびわ湖大橋を回る北湖コース150kmを予定していましたが、
ナントうっかり通り過ぎてしまい、結局フルビワイチ（若干ショートカット）になってしまいました。
走行距離はクルマを停めたJR余呉駅（余呉湖の北）スタートで210kmでした。
朝4時 自宅出発（前夜に前輪を外して自転車をクルマに積んだのでスムーズに出発）
JR余呉駅5:45着 霧が立ち込め空には満点の星空、今日は快晴になりそうです。
駅舎に入ると観光案内の掲示が、それによれば余呉湖を周回するためのレンタルサイクリングも用意されていることがわかりました。
いつか電車で来て、ここで自転車を借りて走ってみるのも楽しいと感じました。
朝食を取りながら空が明かるくなるのを待ち、7:00ジャストに出発。
気温は2℃と冷え込んでいます。
出発してすぐに国道161号線 余呉川の脇を下り、北陸高速道路「賊ヶ岳サービスエリア」横を通り過ぎびわ湖に出ます。
ここで最初のアクシデント。
びわ湖一周、反時計回りを予定していましたが、道を間違え長浜方面の時計回り方向に進んでしまいました。
5kmほど走った片山トンネルで気づきＵターン。いきなり40分近くのタイムロス。
それでも片山トンネルを出たところで湖面に霧がかかった幻想的な奥びわ湖が見れてよかったです。
気を取り直して塩津街道地点まで戻ります。
賊ヶ岳古戦場跡横を通過して、このコース最初で最後の山越えをします。（標高150m）
ビワイチルートは道路脇に青い塗料でラインや矢印がマーキング（ブルーライン）されているため、道に迷うことはなさそうです。
山頂のトンネルを抜けたところが最高地点。
ここから眺めるびわ湖の眺め、幻想的で素晴らしかったです。
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海津大崎を通過、湖岸沿い桜並木があり春には花のトンネルになりそうです。
湖面にキラキラと朝陽が反射して綺麗です。
竹生島が見ます。いつか行ってみようと思いした。
今日はBBショップのマスターからもらった自撮り棒を忘れてしまい、腕を伸ばしなんとか竹生島と自分を写真に収めようとしましたが島が写らずダメでした。
大崎観音通過
遠くに冠雪した「武奈ヶ嶽 866m」が見えます。
高島トレイル（約80kmの縦走コース）はロングコースで楽しそうです。
今津港を過ぎてすぐ湖岸に鳥居のある場所に着きました。
白髭神社、観光の名所にもなっていてコロナ禍にも関わらず大勢の人がいました。
マスク着用で写真を撮りました。
ここからしばらくは、左手にびわ湖を眺めながら国道161号線脇を走ります。
交通量が多いので用心しながら走りました。
今日は2月とは思えない陽気となり、道路わきに早くも「リュウキンカ」の黄色い花が咲いていました。
梅の花もチラホラ咲いていて、花も楽しめたサイクリングとなりました。
スギの花も咲きだしたようで、今年初めてくしゃみ連発。
花粉症の私のとって嫌な季節が近づいています。
ところどころ大きい道路から外れ湖岸すぐ脇の裏道も走ります。
このサイクリングのいいところは、びわ湖までの距離が近い場所をたくさん走れるところだと思います。
いざとなれば浜を歩くことも可能です。
びわ湖大橋を渡り湖東に回る予定が、堅田にある橋の起点をうっかり通り過ぎてしまい「おごと温泉」通過。
その先にある坂本城跡でパンと飲み物で軽く昼食。
この城は明智光秀が織田信長に命じられ築城したとのこと。
すぐ脇がびわ湖で、光秀像と石垣の一部が見える程度でした。
ＪＲ大津駅近くの大津港。湖岸がきれいに公園化され気持ちいいです。
「なぎさ公園」ここからのびわ湖の眺めも良かったです。
「びわ湖大津プリンスホテル」が際立って高くそびえていました。
公園には早咲きのサクラも咲き春を感じます。
浜辺に打ち寄せる波は小さく穏やかなびわ湖でした。
今回は、遠くに見える近江大橋を渡り草津市に向かいました。
本当のフルビワイチはこの橋を渡らずにさらに南を回り石山を通ってから近江大橋に戻ってくるそうです。
近江大橋の上からの眺め
草津から先は歩道が良く整備されていて危険を感じずに快適に走ることができます。
守山市付近通過 15:00過ぎ 太陽が少し傾いてきました。
ヨシの群生地帯を通過。
びわ湖大橋が見えてきました。
びわ湖脇を走り、次に近江八幡市に向かいます。
彦根市通過中にちょうど日没のタイミングとなり、
空と湖面をオレンジ色に染めながら比叡山に沈む太陽がとても素敵でした。
米原市、長浜市を過たころには闇の中で真っ暗。
サイクリングロードには街灯も少なくライトを点灯してヒタスラ余呉駅を目指します。
余呉駅到着 19:30 出発から12時間30分かかりました。
すぐに着替えて自転車をクルマに積み込み出発。
帰宅後、2週間ぶりにお酒を飲んだら一気に酔いが回り、
自転車をクルマから降さずにすぐに寝てしまいました。
今年の目標のひとつ ビワイチを達成。
いつかサイクリストの聖地と謳われる「しまなみ海道サイクリング」に行ってみないなー
